La Vía Láctea

via lactea

Vamos con un poquito de astronomía. Y vamos a empezar por el principio:

Vivimos en un planeta, la Tierra, que orbita en torno a una estrella, el Sol. Y junto con otros planetas y otras cosas (acordaros que Plutón ya no es planeta…) formamos el Sistema Solar.

Pero el Sistema Solar no está solito, sino que estamos dentro de una gran espiral chafada, cual si de una ensaimada se tratara, llamada Vía Láctea. Con cosas que giran en torno a cosas y con mucho gas y polvo por ahí suelto. Todo ello forma una galaxia. Algo así como lo que se puede ver en la foto. Y nosotros estamos ahí dentro, en uno de esos “brazos” dentro de nuestra infinita menudeza.

Pero mira qué bien. Una noche te vas al pueblo, y descubres una especie de nube blanquecina que atraviesa de arriba abajo el cielo nocturno mientras te acurrucas en las eras para andar tranquilito, todos nos entendemos. ¿Qué es eso? Pues eso, ni más ni menos, es la leche derramada de Hera, esposa (cornuda) de Zeus al evitar que Hércules (hijo de Zeus, pero no de Hera, guiño, guiño) tomara de su leche materna y así se convirtiera en un diós. Y eso es nuestra galaxia, la Vía Láctea.

¿Pero por qué se ve así? ¿No deberíamos ver la forma de espiral? ¿No debería extenderse por todo el cielo, ya que es muy grande, y estamos dentro? Pues no, compañeros de la nave del misterio. Vamos a imaginar la Vía Láctea como un vaso de agua con tierra (estrellas que brillan), vamos, agua sucia de toda la vida; pero un vaso con forma chata de ensaimada. Y nos imaginamos dentro de ese vaso. Si miramos hacia el techo veremos poca tierra, porque como es un vaso bajito y chato, tenemos poca tierra encima. Pero si miramos hacia la otra punta del vaso, en horizontal, veremos muuuuuuucha tierra porque el vaso es mucho más ancho que alto. Y es por esto, que, cuando intentamos ligar en las eras, sólo se ve una tira como de nubes blanquecinas, porque sólo se ve cuando miramos hacia el fondo del vaso. Un poco difícil, pero mucho mejor con una imagen casera ^_^